29일 윤석열대통령이 한국과 일본에 사는 원자폭탄투하피해자들을 청와대영빈관으로 초청해 오찬을 가졌다.
윤대통령은 이날 환영사에서 <여러분을 모시기까지 78년이라는 시간이 걸렸다. 너무 늦어서 죄송하다는 말씀을 다시한번 드린다>고 말했다.
또 <수만명의 한국인들이 (2차세계대전 당시) 원폭피해로 생명과 삶의 터전을 잃었다>며 <식민지시절, 타향살이하며 입은 피해였기에 그 슬픔과 고통이 더욱 컸을 것>이라 말했다.
특히 <오래도록 불편했던 한일관계가 여러분의 삶을 힘들게 했다는 것 역시 잘알고있다>며 <정부는 동포여러분의 아픔을 다시는 외면하지 않겠다. 이번방한이 그동안 여러분이 겪은 슬픔에 조금이나마 위로가 되기를 바란다>고 발언했다.
이날 오찬간담회는 윤대통령이 4개월전 한 약속에 따른것이다. 윤대통령은 지난 5월19일 주요7개국(G7)정상회의 참석차 방문한 일본히로시마에서 역대대통령중 처음으로 원폭피해동포들을 만나 이들을 한국으로 초청하겠다고 약속했다.
윤대통령은 오찬에서 당시 기시다후미오일본총리와 한국인원폭희생자위령비에 참배한 것을 회고하며 <이역만리 타향에서 전쟁의 참화를 겪은 원폭희생자를 추모하고, 평화와 번영의 미래를 함께 열어갈 것을 다짐했다>고 전했다. 그러면서 <한일관계를 더 미래지향적으로 발전시켜나가고 우리동포를 잘살피기 위해 최선을 다할 것>이라고 밝혔다.
이어 <우리정부는 자유, 인권, 법치의 보편가치를 공유하는 가장 가까운 이웃인 일본과 협력하면서 역내, 그리고 세계평화와 번영을 증진해나갈 것>이라고 주장했다.
행사에는 일본거주 원폭피해자·가족 42명과 한국거주 피해자·가족 43명을 비롯해 국민의힘 김기현대표와 윤재옥원내대표, 대통령실 조태용국가안보실장, 김은혜홍보수석, 김태효안보실1차장, 이기철재외동포청장 등이 참석했다.