중해경 최대규모경비함 해경2901호가 지난6월 중·일 간 영유권분쟁지역 센카쿠열도(중국명 댜오위다오)인근을 이례적으로 항해했다고 일본 요미우리신문이 3일 보도했다. 같은달 미해안경비대 대형경비함 웨이시가 일·<한>·필리핀에서 진행한 훈련의 맞대응으로 여겨지고 있다.
보도는 일정부관계자를 인용해 해경2901호는 6월 중순 센카쿠열도 주위를 감싸는 듯한 경로로 항해했다. 오키나와본섬에서 서쪽으로 100㎞쯤 떨어진 구메섬과 센카쿠열도의 다이쇼섬 사이를 북쪽에서 남쪽으로 통과해 내려온 뒤, 경로를 남서쪽으로 바꿔 다이쇼섬 남쪽을 통과해 센카쿠섬의 서쪽을 지나치면서 다시 북상했다고 설명했다.
센카쿠열도 주변에도 최대 4척의 경비함을 배치했지만 이번 해경2901호의 움직임은 이전과는 전혀 다른 행동이라고 덧붙였다.
해경2901호는 경비함이지만 실제론 군함에 필적한다. 1만t급인 해경2901호는 군함에 맞먹는 76㎜함포를 장착했고, 군함 아닌 경비함으로는 세계최대규모로 알려졌다. 2015년 취역한 이 배는 전장이 165m에 달하며, 지난달 중국군의 대만포위훈련에도 참가했다.
해경2901호의 해당 항해시점은 미경비함 웨이시가 오키나와본섬의 미군항 화이트비치에서 동중국해로 출발하던 때로 알려졌다.
웨이시는 지난6월6일 교토앞바다에서 <한>·일의 해상보안당국과 훈련을 실시했으며, 이후 <한국>을 방문한 뒤 오키나와본섬의 화이트비치에 입항했다. 이후 싱가포르와 베트남에 기항한 뒤 남중국해에서 중과 영유권분쟁중인 필리핀해안경비대와 훈련을 실시했다.
