로이드오스틴미국국방장관이 미군-자위대간 지휘체계협력강화를 위해 주일미군사령관을 중장에서 대장으로 격상하는 방안을 검토중이라고 밝혔다.
오스틴장관은 3일 제21차아시아안보회의(샹그릴라대화)가 열린 싱가포르에서 기자들을 만나 <자위대와 통합임무를 담당하는 책임자로서 대장인 사령관을 일본에 주재시키는 방안을 면밀하게 검토하고 있다>고 말했다. 지난 4월 조바이든미국<대통령>과 기시다후미오일본총리의 회담에서 합의한 <미군-자위대간지휘체계협력강화>의 후속조처다.
아사히신문은 <주일미군의 권한을 강화해 미·일지휘·통제의 긴밀한 협력을 도모하려는 목적>이라며 <주일미군사령관이 대장으로 격상되면 미국의 군사전략에서 일본의 무게가 실리는 상징적인 움직임이 된다>고 보도했다.
한편 오스틴장관은 일본에 중거리미사일을 훈련을 통해 일시배치할 가능성도 있다고 언급했다.
중거리미사일을 일본에 배치할 가능성에 대해 그는 <우리는 다양한 능력을 갖춘 장비를 훈련의 일환으로 배치하고 있다>며 <훈련을 강화하기 위해 일본과 협력할 것>이라고 설명했다.
