최근 일본내 일본이 유네스코 세계문화유산등재를 추진하는 니가타현 사도광산이 과거 해당 지방자치단체도 일제강점기 조선인 강제징용을 인정했다는 지적이 나왔다.
니가타현이 1988년 펴낸 <니가타현사>에는 <1988년에 시작된 노무동원계획은 모집, 관알선, 징용으로 바뀌었지만 조선인을 강제연행했다는 사실에서는 같다>라고 기술했다.
사도광산측 자료에 따르면 1940년 2월 ~ 1942년 3월 총 6차례에 걸쳐 조선인 1005명이 동원됐고 그 전후로 끌려간 조선인도 많았다.
사도광산을 운영했던 미쓰비시광업은 조선인에 대해 노골적인 <열등민족관>을 숨기려고도 하지 않았다, 고삐를 늦추지 않는 관리가 필요했다, 민족차별적 임금에 불만을 품고 도망간 사람이 있었다 등 당시 만연했던 차별적 기록도 남겼다.
마이니치신문은 16일 가와사키시시민단체 제일코리아생활문화자료관이 공개한 사도광산조선인노동자 사진을 보도했다.
보도에 따르면 시민단체측은 사도에서 일한 조선인들이 계약형식을 갖춘 <모집>형태로 광산에 왔지만 당시는 일본의 요청을 맘대로 거절할수 없는 상황임을 고려해 <징용>이라는 표현을 썼다.
보도는 임씨를 비롯한 조선인 노동자와 가족들이 사도에서 고생한 역사를 없었던 일로 만들어서는 안 된다며 아픈 역사를 정면으로 마주하는 자세가 중요하다고 강조했다.
한편 사도광산의 세계유산등재여부는 다음달21일 인도 뉴델리에서 열리는 유네스코세계유산위원회에서 결정된다.
